都市化した市街地に潜む社会インフラ寿命への対策① ― 誰も気づかない「擁壁」という老朽化問題

こんにちは、MAPRISE開発チームです。今回は少し毛色の違う話をさせてください。データレイヤーの紹介ではなく、九州に限らず日本中の丘陵地に広がる住宅地に潜む、ある老朽化問題についての考察です。「都市化した市街地に潜む社会インフラ寿命への対策」と題して、今回はその第①回として「擁壁」を取り上げます。

ちょっとした高低差の足元に立っているもの

坂の多い街を歩いていると、道路よりひとまわり高い場所に家が建っている、あるいは反対に一段低い敷地に家が建っている、という光景によく出会います。丘や丘陵地を切り拓いて宅地を造成した街では、当たり前のようにある風景です。そして、その高低差を支えているのが「擁壁」です。

擁壁には様々な工法があります。鉄筋コンクリート造、石積み、間知ブロック積み、大谷石を積んだもの。個人が所有する一戸建ての敷地境界に立つ小さなものもあれば、行政が道路や公共用地を守るために設けた大きなものもあります。普段、私たちがその存在をあまり意識することはありません。でも、この壁は住宅地の地形そのものを支え続けている、静かなインフラです。

「永久構造物」という誤解と、時間が経つほど強まる土圧

かつて、コンクリートは半永久的に持つ構造物だと考えられていた時代がありました。盛土についても、時間が経てば経つほど締め固まって強くなる、というイメージを持たれていたように思います。しかし実際には、コンクリートにも耐用年数があるとされています。工法や基準によって目安となる年数は異なりますが（例えば減価償却上の耐用年数や、コンクリート構造物の計画供用期間の考え方など）、時間の経過とともにひび割れ・鉄筋の腐食・水抜き穴の詰まりといった劣化が進むこと自体は広く知られています。

一方で、擁壁が支えている土の側では、逆のことが起きます。降雨のたびに水を含み、乾いては固まりを繰り返しながら、盛土の内部にはじわじわと土圧がかかり続けます。老朽化して強度が落ちた擁壁と、経年で少しずつ強まる土圧。この2つが交差する時期に、擁壁はほんの少しずつ、しかし確実に「動く」ようになります。ひび割れ、はらみ出し、目地のずれ。台風や大雨のたびに、その動きが少しずつ進行し、あるとき一気に倒壊する、というのが老朽化した擁壁のたどる典型的な経過です。

誰が直すのか、というむずかしさ

擁壁の所有者は、その土地の所有者です。ここに、この問題を複雑にしている最大の要因があります。

相続によって土地の所有者が変わり、遠方に住む相続人がその土地の擁壁の存在すら把握していないケース。売買が繰り返されるうちに、擁壁の維持管理責任の所在があいまいになっていくケース。そして、空き家問題です。所有者が亡くなり、相続人が管理を放棄し、誰も手を入れないまま放置された空き家の足元で、擁壁だけが静かに劣化を続けている、という状況は、決して珍しいものではありません。

では行政が代わりに動けるかというと、これもまた簡単ではありません。擁壁は個人の財産であり、行政がすぐに手を出せるものではないからです。危険な状態になっても、まずは所有者に是正を求めるところから始まり、それでも改善されない場合に初めて行政代執行という手段が検討されます。しかし代執行には時間がかかり、実施したとしてもその費用を所有者から回収できるとは限りません。結果として、危険性がわかっていても対応が後手に回りがちだという構造的な課題が、ここにはあります。

これは、決して小さな問題ではありません

老朽化した擁壁が台風や大雨をきっかけに倒壊すれば、隣接する道路をふさぎ、下の家屋を押しつぶし、ライフラインを寸断する可能性があります。1件の擁壁の崩壊は、その土地の所有者だけの問題では終わりません。周辺のインフラ、近隣に暮らす人々の安全に直結する、地域全体の問題です。相続・空き家・老朽化という、それぞれ単体でも難しい問題が重なり合って積み上がっているという点で、これは今後さらに顕在化していく可能性のある社会課題だと考えています。

MAPRISEに、何ができるだろうか

ここから先は、まだ実現していないアイデアの段階です。ただ、この課題に対してMAPRISEのような地図プラットフォームが果たせる役割はあるはずだと考えています。

まず思いつくのは、擁壁そのものの情報を地図上に蓄積することです。場所、施工時期、構造・工法、外観の状態といった情報を一つひとつ登録できれば、地域全体を見渡したときの「メンテナンスの優先度」をヒートマップのような形で可視化できるかもしれません。古い擁壁が密集しているエリア、施工から数十年が経過しているエリアが、色の濃淡で浮かび上がってくるイメージです。

次に考えられるのが、外観の状態からリスクを推定する仕組みです。ひび割れ・はらみ出し・水抜き穴の詰まりといった劣化の兆候は、写真からある程度読み取れます。こうした写真を機械学習のエンジンに学習させることで、専門家による詳細点検の前段階として、簡易的なリスクスコアリングを提供できる可能性があります。

さらに、行政が保有するデータと結びつけられれば、対象となる擁壁の所有者情報や、既存の点検記録にたどり着ける道筋も見えてくるはずです。これは相続や空き家の問題とも直結する部分であり、実現には制度面・プライバシー面の整理が欠かせませんが、検討する価値のある方向だと考えています。

そして最後に、一番身近な問いかけをさせてください。あなたの住宅の足元にある擁壁は、大丈夫でしょうか。 自分の土地の擁壁がいつ造られ、どんな工法で、今どんな状態にあるのか。案外、答えられる方は多くないのではないかと思います。この「知る」という最初の一歩を、MAPRISEというツールを通じて後押しできればと考えています。

老朽化インフラという静かな問題は、目に見えるようになったときには、たいてい手遅れです。次回以降も、都市化した市街地に潜むこうした課題について、引き続き考えていきたいと思います。

本記事は一般論としての問題提起であり、特定の地域・物件・事業者を指すものではありません。ご自宅や所有地の擁壁の安全性についてご不安がある場合は、まず自治体の窓口や擁壁・地盤の専門家にご相談ください。